报道称，这名匿名官员表示，事件发生于本月15日的苏比克湾的西北方向。法新社援引该官员的话称，事发地点距离苏比克湾50英里。当时，美国一艘海洋调查船正打算收回这艘无人水下航行器。
法新社引述该美国官员的话说，该航行器属于美国海军，但当时正由平民操作。报道称，事发时正值南海持续紧张之际。该官员表示，该航行器用于监测水的盐度和温度以绘制水文地图。
美联社报道，五角大楼称， 军舰在南海扣留了美国一艘海洋探测船的水下无人艇。英国卫报援引美方官员的话称，事发时，水下无人艇正在进行探测，收集非机密数据。报道称，美方已提出抗议并要求中方归还。
